WP0 - Enquête à Colonia

Jaques

Vous vous posez sur Jaques Station. La cité orbitale bruisse de l'activité intense des vaisseaux tout autour, principalement des liners touristiques qui viennent déverser leurs hordes de visiteurs dans cette station légendaire. Une notification apparaît sur votre holopad : Jaques vous attend derrière son comptoir, au coeur de la zone d'appontage.

– Bienvenue à Colonia commandant ! Il paraît que vous avez des questions à me poser.

Vous acquiescez. L'androïde fait un signe à l'un de ses barmen. Un verre glisse sur le comptoir et s'arrête avec précision juste devant vous.

– Zoma, hein ? Vous savez, en trois cents ans d'existence, j'ai eu la chance de voir des tonnes de trucs extraordinaires. Mais au risque de vous décevoir, ce type n'en fait pas partie. Qu'est-ce que vous voulez savoir au juste ?

Vous demandez à Jaques de vous décrire la visite de Zoma.

– Bah… comme la plupart des touristes, il a débarqué, il a payé le package "entretien avec Jaques" – l'android se pointe lui-même du pouce – et il est venu prendre un verre. Pas d'alcool, juste un jus de fruits local. Il m'a tenu la jambe un bon quart d'heure, à parler de voyage spatial.

Jaques refait un signe vers un barman. Un autre verre glisse sur le comptoir et frôle le vôtre avant de finir par s'arrêter devant un client, deux sièges plus loin.

– Pas un mauvais gars, cependant, reprend Jaques. Admiratif, de mon aventure. Il disait que j'étais sa principale source d'inspiration. Le saut à longue portée. La façon dont il en parlait, j'ai bien senti que c'était une obsession.

Vous essayez d'obtenir des détails sur les propos du professeur.

– Ah… Il a voulu tout savoir sur mon départ de la Bulle en 3302. Comment j'ai préparé la station, les modifications sur l'hyperdrive, le carburant, pourquoi ça n'a pas marché… Il disait que lui aussi travaillait là-dessus. Que lui aussi il avait découvert comment construire un hyperdrive qui pourrait tenir dans un vaisseau de la classe Anaconda et sauter plusieurs milliers d'AL d'un coup. C'est là que j'ai compris qu'il était à moitié fou.

Un nouveau verre passe sur le comptoir à toute allure sans que vous l'ayez vu venir. Jaques pousse un faux soupir devant votre insistance pour connaître la suite.

– Il n'y a pas trente-six mille solutions pour augmenter la longueur d'un tunnel en hyperespace. Tout est question d'énergie et de confinement en fait : plus vous pouvez fournir d'énergie à la réaction tout en maîtrisant la dissipation, plus vous sauterez loin.

Il déplie un premier doigt sous votre nez.

– Quantité de carburant, dit-il, avant de déplier un deuxième doigt : et taille du réacteur.

Vous hochez la tête.

– Pour cette station, ajoute Jaques en écartant les bras, avec un réacteur de vingt-cinq mille tonnes plus quelques milliers de tonnes de carburant, on aurait pu la faire sauter d'un coup entre Gliese 1269 et Beagle Point. Vous vous rendez compte ? Soixante-cinq mille AL et des brouettes, hop… Le matin, vous êtes dans le berceau surpeuplé de l'Humanité, et l'après-midi dans les Abysses, tranquille à siroter un bon rhum avec une vue imprenable sur la Voie Lactée !

Vous écoutez poliment Jaques raconter son histoire, sa lassitude de la vie de barman nomade à travers la Bulle, son projet de déménager à l'autre bout de la galaxie, la préparation du voyage, le saut défaillant et l'arrivée dans cette zone qui à l'époque ne s'appelait pas encore Colonia.

– Ah… Quelle aventure, dit-il d'une voix où vous percevez une pointe de nostalgie. Mais revenons à nos moutons. Zoma. Qu'est-ce que je peux vous dire de plus ?

Vous rappelez à Jaques qu'il pensait que le professeur était fou.

– Ouais… il m'a débité tout un verbiage soi-disant scientifique, ça parlait de fusion boostée, de confinement adaptable, de carburant exotique… De la théorie, mais impossible à mettre en pratique. Il lui manquait des trucs : de quoi stabiliser son champ de confinement et une source d'énergie primaire, entre autres.

Vous demandez s'il sait où pourrait être Zoma à cet instant.

– Rien de précis, mais il a dit qu'il partait bientôt, vers le centre galactique. Pour "initialiser sa source d'énergie"...

Vous remerciez Jaques pour le temps qu'il vous a consacré, puis vous repartez vers votre vaisseau.