WP0 - Enquête à Colonia

Etienne Dorn

Vous appontez à Kraken's Retreat. Vous descendez de votre vaisseau et vous dirigez vers les bureaux. La base est déserte, puis, au détour d'un couloir mal éclairé, vous tombez sur Etienne Dorn. Son regard plissé, derrière les lunettes rondes, parcourt votre visage dans une succession de clignements rapides.

– Vous voilà enfin commandant, dit-il sur un ton plaintif. Finissons-en, je n'ai pas beaucoup de temps à vous accorder.

Vous ne pouvez pas empêcher ces rumeurs insistantes de remonter à la surface de votre esprit, toutes ces nacelles de survie que ce misanthrope patenté réclame. S'il n'a pas de temps à consacrer aux vivants, à quoi peut bien lui servir cette armée de naufragés que les pilotes indépendants lui apportent ? Dorn semble lire dans vos pensées. La commissure de ses lèvres remontent faiblement, dévoilant l'espace d'une seconde une rangée de dents gâtées, puis son visage se ferme à nouveau.

– Ce professeur Zoma est venu la semaine dernière, dit-il de sa petite voix aiguë. Il m'a demandé comment je m'y prendrais pour générer une puissance électrique stable de plusieurs centaines de mégawatts. J'allais le mettre dehors, quand il a ajouté : "dans l'encombrement d'un vaisseau spatial, Type-9 ou Anaconda".

Le sourire de Dorn revient, plus inquiétant que jamais. Vous ne saisissez pas ce que l'ingénieur a pu trouver de drôle dans la question de Zoma, puis vous réalisez que la puissance évoquée par le professeur semble disproportionnée, hors d'échelle d'au moins un ordre de grandeur. L'ingénieur confirme votre intuition :

– Sur un Type-10, avec un bon caloporteur, je peux pousser le générateur jusqu'à une cinquantaine de mégawatts. Zoma demandait trois cents. Je lui ai dit que c'est impossible.

Vous vous apprêtez à demander s'il y aurait quand même une solution, même très expérimentale, mais Dorn ne vous laisse pas le temps de formuler votre question.

– Il m'a dit qu'il avait trouvé une solution, une solution qu'il a qualifiée de "naturelle". Ce qu'il cherchait, c'était mes conseils sur les modifications à apporter pour stabiliser la distribution du courant électrique vers le FSD.

Dorn secoue la tête avant de reprendre :

– C'est un problème simple à résoudre, il suffit de monter plusieurs distributeurs en parallèle et de modifier les routages en sortie pour tout rediriger vers le FSD. Je lui ai fourni quatre distributeurs modifiés pour son Type-9, HiCap + ClusterCap.

Vous demandez à Dorn s'il a une idée de comment Zoma pourrait produire les trois cents mégawatts que cette monstruosité devrait distribuer.

– Non, répond-il, il ne m'a pas donné de détail. Il a juste dit : "source naturelle". Mais je suppose que ça à voir avec cette structure, une sorte de grande boîte de quinze mètres de haut qui occupe les deux-tiers de la soute.

Vous restez silencieux. Dorn commence à s'impatienter, des tics nerveux déforment le bas de son visage. L'ingénieur ne vous apprendra rien de plus. Avant de prendre congés, vous lui demandez s'il a une idée de où se trouve Zoma maintenant.

– Je l'ignore, et je crois que nous en avons fini, ajoute-t-il sur un ton ferme. Aussi je vous prierais de bien vouloir quitter ma retraite.

Vous retournez à bord de votre vaisseau.